「鳥は恐竜から進化した」、、、あのダーウィンも主張した「鳥は恐竜から進化した」という学説は、150年以上も議論され続け、羽毛を持つ恐竜の発見によって、確実視されるようになっています。とは言っても、そもそも、恐竜が鳥に進化するというのは、具体的にどう考えればよいでしょうか。ポケモンやゴジラのように、成長していく過程で、姿が徐々に別の動物に変化していく、そういうわけではありません。
鳥は、卵の殻の中で、1個だった受精卵という細胞からはじまって、生まれてきます。恐竜も同じように、1個の受精卵から生まれてきていたはずです。なので、恐竜が鳥に進化するというのは、恐竜を作っていた発生過程が変化した、鳥を作る発生過程を持つ動物が生まれたことになります。本当にそんなことは起こり得るのか？本講座では、動物の進化のしくみを、動物の発生過程に求める「進化発生学」の観点から、恐竜が鳥に進化したしくみを考えるための基礎を、学んでいきます。
第1週目は発生学の基礎を学びます。すべての動物が細胞でできていること、発生すること、そして、細胞が分化することを説明します。
第2週目は発生におけるタンパク質と遺伝子の重要性と、遺伝を介した動物同士のつながりについて、学びます。また、ゲノムやDNA、遺伝子発現という言葉についても学びます。
第3週目は手足の発生過程、とくに、指がどうやって作られるかについて、お話しします。さらに、発生のしくみを変化させることで、動物形態の違いを生み出す原理について、解説します。
第4週目は恐竜と鳥の関係と進化について、解説します。鳥を鳥らしくする、鳥エンハンサー配列は、恐竜から鳥への進化の過程でゲノムに備わったものです。鳥エンハンサーとは何か、それまでに学んだ内容を集結して、理解していくことになります。
東北大学大学院生命科学研究科・教授
栃木県宇都宮市出身
1993年 東北大学理学部大学院博士課程 修了（博士（理学））
東北大学大学院理学研究科・助手、Salk Institute（アメリカ）・Postdoctoral Fellow、東北大学大学院生命科学研究科・助教授、を経て2007年より現職。
2018年、日本動物学会賞および日本進化学会賞を受賞
専門は動物発生学。主な研究テーマは、「脊椎動物の付属肢の形態形成（発生・再生・進化）」。
子供のころから職人さんにあこがれ、いまも研究教育の職人を目指して精進しています。
骨のある動物を見せると喜びます。
主な著書
東北大学大学院生命科学研究科動物発生分野修士2年の田中祥貴です。私は、魚類のヒレから四肢動物の手足へどのように変化したかを主に研究しています。
私はもともと大学に入るまで生物学に興味がありませんでした。というのも数学や物理学と比べて、生物学はおびただしい数の現象の羅列に見えて、それらを貫くルールなど存在しようもないと思い込んでいたからです。しかし、現象をつぶさに見てみると、生物にはルールが存在しないのではなく、まだきちんと見出されていないだけだということがわかりました。たとえば動物の形態は多種多様です。しかし、これらの形態の多様性を創り出す”発生現象”には共通のルールが存在していると私は考えています。このルールを解明すれば、現存する動物の進化の過程を明らかにするだけでなく、地球の環境が少し異なればありえたかもしれない動物の姿を推測できるでしょう。
本講座では、主に恐竜と鳥類の間におけるルールに焦点を当てています。姿かたちの異なる動物に潜むルールを、発生現象からどのようにして見いだすのか。その一端を皆さんに味わっていただけたら幸いです。
特になし
理解度確認クイズ（多肢選択）:各2点×36=72点
最終テスト：28点
得点率60％以上
4週間
特になし
カテゴリーⅠ
東北大学MOOCのシリーズについて
東北大学では、JMOOCにて下記の２シリーズを展開しております。
今後も新規開講講座が追加されます。
また、再開講も随時行っていく予定ですので、ぜひ他講座にもご参加ください。
東北大学サイエンスシリーズ
・第1弾 解明：オーロラの謎
・第2弾 東日本大震災の教訓を活かした実践的防災学へのアプローチ ー災害科学の役割
・第3弾 銀河考古学入門〜銀河の形成と進化を辿る～
・第4弾 進化発生学入門－恐竜が鳥に進化した仕組み－
東北大学で学ぶ高度教養シリーズ
・第1弾 memento mori -死を想え-
・第2弾 男と女の文化史
・第3弾 家族と民法
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